For at forstå hvorfor ductus kan give problemer hos for tidligt fødte børn, bør man vide lidt om hvordan blodet cirkulerer gennem hjertet.
Hjertet kan principielt inddeles i to halvdele, den højre og den venstre. På billedet er den højre hjertehalvdel markeret med blåt og den venstre hjertehalvdel er markeret med rødt.
Blodet som har været ”brugt” ude i kroppens organer kommer først ind til højre hjertehalvdel. Det havner i højre forkammer (1), løber ned i højre hjertekammer (2) inden det løber ud i lungepulsåren (3) som går til lungerne.
Blodet vender derefter tilbage til venstre hjertehalvdel. Blodet kommer først til venstre forkammer (4), fortsætter ned i venstre hjertekammer (5) og pumpes ud i kropspulsåren (6-7) til alle kroppens organer, inden det vender tilbage til hjertets højre side igen (1).