For å forstå hvorfor ductus kan forårsake problemer hos for tidlig fødte barn, må man vite hvordan blodet sirkulerer gjennom hjertet.
Hjertet kan i grunnen deles i to; ett høyre og ett venstre hjerte. På tegningen er høyre hjertehalvdel markert med blått, og venstre hjertehalvdel med rødt.
Blodet som har sirkulert gjennom kroppens organer kommer først tilbake til høyre hjertehalvdel. Det havner i høyre forkammer (1), går videre til høyre hjertekammer (2) før det pumpes ut i lungepulsåren (3) som går til lungene.
Blodet kommer deretter tilbake til venstre forkammer (4), fortsetter til venstre hjertekammer (5), pumpes ut i hovedpulsåren (6-7) og videre til alle organer før det igjen kommer tilbake til høyre side (1).